Esta jornada abandona el amplio valle del río Ibaizabal para adentrarse en la Bizkaia más atlántica, cruzando la alineación montañosa de Bizkargi y Oiz y conectando la comarca del Durangaldea con el corazón de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai.

Salida de Durango y cruce del Ibaizabal

El camino arranca en el casco antiguo de la villa de Durango. Tras dejar atrás elementos emblemáticos como el Arco de Santa Ana o la Basílica de Santa María de Uribarri, la ruta se dirige al norte cruzando el río Ibaizabal para abandonar progresivamente la zona urbana.

Ascenso por el valle de Iurreta hacia Garai

Nada más salir de Durango, el trazado comienza a ganar altitud atravesando el municipio de Iurreta. La subida discurre por pistas agrícolas y senderos entre caseríos tradicionales (baserris) hasta alcanzar la tranquila aldea de Garai, un balcón natural sobre las peñas del Durangaldea (Anboto, Alluitz y Mugarra).

Travesía forestal hacia el Alto de Autzagane

Superado Garai, el itinerario se interna en densos bosques de pino, roble y pino insigne. El recorrido bordea las estribaciones orientales del cordal de Bizkargi y las laderas del monte Oiz.

• Se avanza por pistas forestales cómodas pero con subidas y bajadas continuas (rompepiernas).
• El trazado conduce de forma progresiva hacia el cordal que separa las cuencas de los ríos Ibaizabal y Oka hasta alcanzar las inmediaciones del Alto de Autzagane.

Descenso hacia la cuenca de Urdaibai y Muxika

Desde el entorno de Autzagane se inicia el descenso definitivo hacia la comarca de Busturialdea:

• La ruta pierde altura entre pinares, eucaliptales y praderías para entrar en el municipio de Muxika.
• Se atraviesan pequeñas aldeas llenas de encanto rural como Gorozika u Ugarte, con ermitas centenarias y puentes de piedra sobre riachuelos que alimentan la ría de Gernika.

Llegada a Gernika-Lumo

El tramo final transcurre de forma casi llana siguiendo los senderos de ribera junto al río Oka. El camino desemboca de forma directa en la villa de Gernika-Lumo, símbolo de las libertades vascas y punto clave en el tramo final de la GR 38 antes de alcanzar la costa cantábrica en Bermeo o Elantxobe.

Perfil y dificultad

• Distancia: 27,5 km
• Desnivel positivo: 834  m
• Tiempo habitual: 8 h
• Dificultad: Media-Alta

Lo más destacado de la etapa

• Panorámica de Garai: Un punto de parada obligatorio para admirar la cordillera de Anboto desde una perspectiva privilegiada.
• El cambio hacia el paisaje cantábrico: El paso del valle industrializado hacia los prados verdes, caseríos dispersos y sotos de ribera propios de la cuenca de Urdaibai.
• Llegada a Gernika: Un fin de etapa con un incalculable valor histórico y cultural, permitiendo visitar el Árbol de Gernika, la Casa de Juntas, el Museo de la Paz y el Parque de los Pueblos de Europa.