Senderismo – La Rioja – Valle del Cidacos
Arnedillo – El Hornillo – Los Cabezos 30-01-2025
El valle del río Cidacos es uno de los espacios más singulares y contrastados del sureste riojano (La Rioja Baja). Integrado en su tramo alto dentro de la Reserva de la Biosfera de La Rioja, es un valle marcado por la presencia de aguas termales, abruptas paredes de rocas arcillosas y calcáreas, importantes yacimientos de huellas de dinosaurio y una fértil vega agrícola.
Su recorrido transiciona a través de tres tramos paisajísticos bien diferenciados:
1. El Alto Cidacos: Sierra de Cameros y Paisaje Serrano
Naciendo en tierras de Soria y adentrándose en La Rioja por municipios como Enciso y Munilla:
- Relieve abrupto y mediterráneo: Muestra una geología escarpada con laderas de matorral, tomillares, encinares rústicos y roquedos de tonos rojizos y grisáceos.
- Huellas del pasado (Icnitas): El paisaje del Alto Cidacos alberga una de las concentraciones de icnitas (huellas fosilizadas de dinosaurio) más importantes del mundo, visibles en yacimientos al aire libre repartidos por las laderas del valle.
- Pueblos integrados: Pequeños núcleos de piedra adaptados a la topografía de la sierra, testigos de la histórica tradición textil de la comarca.
2. El Medio Cidacos: El Cañón de Arnedillo y las Aguas Termales
Al aproximarse a Arnedillo, el río se encajona de manera espectacular abriéndose paso entre grandes moles de roca:
- Desfiladeros e imponentes peñas: Destacan los cortes verticales como las Peñas de Arnedillo y el barranco del río. Estas cornisa calizas son una de las principales zonas de anidamiento de avifauna (buitre leonado) y referente para la escalada.
- Fenómeno termal: En el propio lecho del río en Arnedillo emanan surgencias de agua termal a más de 50 °C, integrando pozas naturales en medio del paisaje fluvial.
- Olivares y huertas en terrazas: A las faldas de los cortados rocosos surgen abancalamientos tradicionales con olivos centenarios (productores del aceite del Cidacos) y pequeñas huertas.
3. El Bajo Cidacos: La Llanura Hortaliza y Calahorra
Superada la zona montañosa, al llegar a Arnedo, Quel, Autol y su desembocadura en el Ebro en Calahorra, el valle cambia radicalmente:
- Las «Peñas de Quel y Autol»: Singulares formaciones rocosas de arcilla y arenisca erosionada con formas caprichosas (como el emblemático Picuezo y Picueza en Autol) que flanquean el cauce.
- La gran vega hortaliza: El relieve se aplana dando lugar a una de las vegas agrícolas más fértiles de España, dominada por los cultivos de hortalizas, verduras, frutales y alcachofas.
- La Vía Verde: El antiguo trazado del ferrocarril (el «Tren Chicharra») discurre paralelo al río transformado en una caminata plana que atraviesa todo el paisaje del valle.